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第188章 奪門 “定遠軍於長安有大恩,他們進城……

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長安自周起便是一國之都,文王建豐,武王建鎬,合稱豐鎬兩京,自那之後秦漢隋唐,漢末西遷、亂世稱雄……至蠻族南下,趙梁皇室東逃,長安為天下之心已足有千年。

十多年前一路蠻族沿長城一線西進南下,自耀州過河攻破長安,避過了長安以東的號稱天下第一雄關的潼關,十萬蠻兵走出的舊道依然有跡可循。

竇茂也是做此打算,他沿涇水南下過渭水便可直抵長安。

此時定遠公北歸,同州駐兵不過萬餘,就算定遠軍知道了他攻打長安的消息,也要先南渡渭水到華州再過潼關,如今長安城破敗不堪,城外防守形同虛設,他只要兵發迅疾先一步攻下長安,待定遠軍趕來也為時已晚。

為行此法,竇茂使人造小船百艘,使五千餘人自渭水上游趁夜渡河為先鋒,先奪下了西渭橋,大軍過橋直向長安。

心知自己如今已是孤兵,加上今歲耀州秋收不利,軍中已經人心惶惶,竇茂在起兵之前還效仿當年曹操“望梅止渴”之計,告訴自己手下強兵只要奪下長安,凡是他們所見,無論是財物、糧食還是女人,皆可奪之。

軍心由此大振。

奪下西渭橋只用了半日,一萬五千強兵過河,待從龍首原穿到長安城北已經是深夜時分。

騎在高頭大馬上看著長安城,竇茂眉頭緊皺。

他早令人潛入長安與在城中的細作聯手開門,怎麽竟毫無動靜?

從前建在龍首原上的禁苑早已荒廢,今日,他是要奇襲光華門從北奪門而入長安。

轉頭看向四周,夜幕中的龍首原上隱約可見遠處天樞宮高聳的宮墻,在前唐,那宮室喚作“大明宮”。

竇茂突然心中一緊:“不管了,沖門!”

他剛一下令,便見長安城墻上燈火漸起。

“竇賊!你犯上作亂,如今又敢突襲長安,今日我定讓你有來無回!”

城門上一面大旗高懸,一個大大的“常”字,正是右監門將軍常淳。

竇茂如何想不到自己的謀劃已經被人所知?

看著長安城上燈火照亮的“常”字,他冷笑一聲道:“區區一萬守軍也想擋住我兩萬五千強兵?他以為他是定遠公麽?給我攻城!金銀財寶,女人,就在這城門後,給我上!”

在震天的喊殺聲中,扛著攻城梯的步卒在盾兵的掩護下沖向長安城。

看著架在城墻上的木梯,常淳冷笑道:“起沸水!”

一盆盆剛離火的滾水澆了下去,接著便聽見有人慘叫著跌進了黑暗之中。

北面的光華門激戰不休,長安城東邊的延興門上有士兵小聲道:“不、不會再被破城吧?”

長安城守軍只有一萬人,想要守住整個長安極難,如今是一人守一城墻丈,聽見城下聲響即刻點燃烽火。

旁人自然聽不見他在說什麽,他上前兩步小心地看了一眼城下,才退了回去。

突然不遠處烽火突起,那士兵連忙跑了過去。

就在他剛剛所在的地方,一支鉤鎖輕輕搭在城墻上,發出了一聲細微的脆響。

幾個穿著黑衣之人輕巧地爬到城墻之上,見有人回來,連忙翻到了內側城墻之下。

“是野貓不是人,幸好不是人。”走回來的士兵自言自語,“沒有人,長安就破不了,長安破不了。”

聽他嗓音便知道這是個才十六七歲的新兵,怕是連血都沒怎麽見過。

穿著皮甲的新兵小聲安撫自己,在他半丈外站著的同袍正在打哈欠,而在他身後,一柄刀將要捅向他。

黑衣人屏聲靜氣,他一只手上是鋼刀,另一只手也握著麻布要捂住這新兵的嘴。

黑暗中,一道冷光閃過。

有人倒在了地上。

新兵嚇了一跳回過身,只見一人正站在自己身上。

“啊!”

“別叫,我是奉命來幫你們守城的。”

將一塊帶著“常”字的腰牌在新兵面前晃了晃,那人將短刀收回道自己的後腰上。

舉著火把仔細看看地上的屍體,新兵恍然被殺的人是來要殺自己的。

“多、多謝。”

“不必。”

蹲下將屍體摸索一番,那人又道:“這人跟之前那些人一樣,是竇茂派來想辦法開城門的,只怕城外不遠處就有他的人埋伏。”

新兵又被嚇了一跳,

“那、那、那我們稟報上官。”

“不必。”

那人從腰間又取出一串指粗的細紙管,像極了新兵巡城時看見的從旁人家院子裏探出來的藤蘿。

站起身用新兵手上的火把將串了細管的棉線點著,那人看了片刻,揮手將東西扔到了城下。

城下頓時傳來一陣駭人的巨響。

半座城仿佛都被驚動了。

“那是何物?”

四下裏傳來驚駭的喊聲,被嚇了三次的新兵慌忙轉頭,只見那救了自己的人看向城墻外。

借著火光,新兵看見了這人竟是有一雙藍色的眼睛。

遠方突然傳來一陣轟鳴,由遠至近。

是馬蹄聲?又比尋常的馬蹄聲沈重數倍。

“定遠軍龍淵部奉命平叛!”

震天的喊聲比不久前的怪響更駭人。

新兵卻覺自己心中安定下來。

“恩、恩人也是定遠軍?”

他轉頭去問,身邊卻已再無人影,再轉頭看去,連剛剛那具屍體都已經不見。

若不是還能看見一灘血,新兵都要以為自己在做夢了。

看看左右,新兵撓了撓頭:“怎麽只有我一個人看見那藍眼的恩人?”

卻不知在那黑衣人倒下之時,他左右哈欠連天的“同袍”都收回了手裏的刀。

鏖戰一夜卻沒攻破長安城門,竇茂心中越發慌亂,他為了快些奪下城門,可是派了八千人偷襲東邊城門,怎麽一夜過去竟然一點消息也無?

他為速戰速決命令全軍只帶三日口糧,如今已經是一整日,今日再不能奪下長安就只能退兵了。

“陛下!兵卒數百裏奔襲又血戰一夜,已經疲乏不堪,還請暫且退兵!”

看了一眼向自己進言的副將,竇茂冷笑一聲道:“長安城門將破,你為何在此時擾動軍心!”

拔出刀將副將砍翻在地,竇茂大聲道:“長安榮華近在眼前!刀斧手聽令,凡敢退者立即取其首級!”

長安!他必須拿下長安!拿到黃金!在長安征兵征糧!不然他就要被困死在耀州了!奮力一搏就在今日!

“沖!”

晨光之中竇茂面如滴血,他死死盯著長安城,決心將那攔他路的常淳碎屍萬段。

“陛下!陛下後面!”

後面?發生了何事?

一聲驚嚎在竇茂的耳邊炸開:“後面!有定遠軍圍殺上來了!”

“你說什麽昏話?”

竇茂回頭,只見兩面大旗正襲殺而來。

朝陽穿過疏落樹影灑落,斑駁其上。

一面旗上書“定遠”,另一面棋上是“龍泉”二字。

沒有喊殺聲,只有刀入肉軀聲、鮮血噴淋聲,伴隨著遙遙幾聲鳥鳴。

還不到正午,長安城外的廝殺已經終了。

眼睜睜看著上萬叛軍死在自己面前,右監門將軍常淳緩緩吐出一口氣,看著那竇茂被挑落馬下,他低聲對左右道:

“千萬看緊城門,若是將這些虎狼之軍放入長安,這長安只怕就不在咱們掌握之中了。”

一旁副將無聲一嘆,道:“將軍,屬下剛剛得知,在定遠軍龍泉部絞殺叛軍之時,定遠軍龍淵部……已經從延興門進了長安。”

常淳徐徐轉身看向自己的副將,再看向城下的屍山血海,只見他眉頭一皺,突然道:

“定遠軍於長安有大恩,他們進城之事你怎麽不早些告訴我,我未親自相迎,這是何等失禮啊?”

……

“兩萬人死一百七十人,傷三百六十人,龍淵龍泉兩部這次做的不錯。”

聽越霓裳這麽說,衛薔點點頭:

“百人中死傷不到三個,若是能再多些利器,應是能更少。”

“利器?”越霓裳扶了下眼鏡,徐徐道,“鐵甲、長弓、利刃已經全數在身,龍淵部更是從頭包到了馬蹄,有火氣球勘察敵情,又有火炮利器殺敵……我實在想不出還能再有什麽利器。”

“我剛回麟州的時候雲州軍械所的李道士送了信來讓我過去,大概是又有所得,林重華送信回來,蜀國願意用陳米換咱們的棉和棉布,勘察棉和棉布庫存一事得派人下去,還有烏護拓遠部送信來願意以馬匹和羊換棉和糧食,這事我打算交給財部的鄭蘭娘和農部的孟鈴歌去做。”

越霓裳仰頭想了想,嘆聲道:“孟鈴歌在農部做了五年,我還打算讓她往長安做農部的部長,看來你是另有想法。”

孟鈴歌也是衛薔養大的孩子,只是還有本家的姓便只隨了名字,今年二十有四,正是得用的時候。

“我打算再成立一部專司與外貿易之事,總不能只讓林重華一個人撐著,她這個財部大總管總在外面奔波也不像話,如今咱們北疆的棉花越來越多,不僅要拿去跟蜀國換糧,我還打算把棉布賣到江南去。”

越霓裳皺了下眉頭:“賣去江南?”

衛薔點頭:“今年秋天的棉花產量又比去年多出三成,明年後年推廣新棉種,再加上我們新占之地,三年之後我們所產的棉花不僅能讓百姓豐衣,也足夠往外賣了,棉花可比蠶絲便宜多了。”

“等到棉花能到如此產量,我們的糧食也足夠自足。”越霓裳看著那個穿著青色衣袍靠書架而立的女子,“江南多是養蠶織帛……我聽說吳越的絹紗綾羅可是比從前更繁麗了。”

“正是因為江南多養蠶絲,我才要賣他們棉花。”衛薔拈了一下自己的衣角,笑著說,“‘遍身羅綺者,不是養蠶人’,讓養蠶人穿上新制的棉衣不好麽?”

越霓裳凝眉沈思,江南之地總是敵國,也是她們將來必得之地,衛薔也不會那般好心只想讓什麽養蠶人穿上棉衣,加上棉布越來越遍布天下,只怕到時候絲羅更難賣了……

到時候養蠶人只怕是活不下去。

桑林拋荒、財賦難得。

掌管北疆定遠軍魚腸部,在衛薔離開北疆之時行代理之責的越霓裳已然明白了。

“你這是兵馬未到,先掘其民心根基。”

“我這可是陽謀。我手中有低價的棉,甚至低價的糧,自然能讓旁人都活不下去。”

衛薔從書架中抽出一本書冊:“我先去一趟雲州,一來看看季小環與杜明辛做得如何,接著從太原南下往長安去,趕在年前應是能回來,又要辛苦你了。”

越霓裳又想起了之前數月自己暗無天日的日子,就算早已習慣,面對衛薔心中也不免淒苦。

“你好歹將咱們的狀元娘子召回來幫我呀?”

“先讓她跟著陳伯橫多學學,若不是蜀道不便,我都想把她送去給林重華多長長見識。”

越霓裳知道衛薔著實對元婦德給予厚望,也不要人了,想了想又說道:“明年的北疆科舉,新占各州也考麽?”

衛薔道:“有什麽不能考的,北疆遴選人才罷了。”

“那我便放心了。”

說話時越霓裳上上下下看了看衛薔,見她氣色比從前在麟州時還好些,便更放心了。

院子裏衛雨歌趁著休沐日從州學回來說想上戰場,在院門口就被衛清歌拎著脖子要送回州學交給了葉博士。

可憐衛雨歌掙紮了半天都沒掙開姐姐的手,只能乖乖跟著往外走。

衛薔笑著看完了,轉身對越霓裳說:“你要是有什麽要抄錄文書之類的瑣碎,只管扔給雨歌,我看她精神十足,白日裏上完了課晚上也能抄文書。”

見衛薔又在欺負小姑娘,越霓裳忍不住笑了出來,一張有瑕的艷容笑得仿佛一朵綻放在秋日裏的絕世名花::“多大的人了,還和從前一樣好欺負人。”

衛薔哼了一聲:“這是本性,哪裏改得了?”

幾片黃葉從書上盤旋落下,衛薔靜靜看了片刻,麟州的這間小院子,她呆的時候越來越少了。

說是要去雲州,衛薔還沒收拾好行囊,又有一封信從長安來,讓她改了主意先去長安。

——她二妹衛茵的墓被人盜了,裏面並無屍身。

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